15.08.2025

Petriffied Forest National Park | park

Keď bol Krištáľový les lesom, tak to bolo obdobie asi pred 220 miliónmi rokov, keď sa nachádzala táto oblasť na superkontinente Pangea približne 10‘ severne od rovníka, na rovnakej zemepisnej šírke ako dnešná Kostarika. Keď sa Pangea rozpadla, severoamerický kontinent sa posunul na sever a Krištáľový les sa presunul na 35‘ severnej zemepisnej šírky. Coloradská plošina sa pomaly dvíhala počas miliónov rokov, čím sa územie parku zdvihlo asi o míľu nad hladinu mora. Preto je dnes park taký vyprahnutý. Ak by sa Krištáľový les nepohol a nezdvihol, stále by bol les, podobne ako dažďové pralesy Kostariky.
Je neuveriteľný pocit dotýkať sa takých starých stromov voľne ležiacich v prírode.
Je veľmi ťažká predstava, že tu bola kedysi voda, pralesy a veľa živočíchov. Dnes je to však skôr krajina ako z Marsu.
Postupne prichádzame ku skamenenému mostu „Water Under the Bridge“. Skamenený strom, ktorý teraz tvorí Achátový most, rástol v bujnom subtropickom lese pred 217 miliónmi rokov a je dlhý 34 metrov. Teraz je tu obdobie sucha, ale počas daždivých období tu prúdi rieka, ktorá postupne tento skamenený most obmýva a je len otázkou času, dokedy vydrží aj betónová podpora, ktorú skonštruovali v roku 1917.
S bohatou históriou Skamenelého lesa sú úzko spojení Hopiovia, jedny z mnohých súčasných skupín pôvodných obyvateľov Ameriky. Cez park prechádza chodník Tawa Trail, ktorý je pomenovaný po Tawovi, duchu slnka Hopiov. Podľa viery Hopiov je Tawa Stvoriteľom a tvorcom Prvého sveta z Tokpelly.
Turistika a kempovanie v tejto divočine Skamenelého lesa je využívaná mnohými, ktorí vyhľadávajú samotu, dobrodružstvo a oblohu plnú hviezd alebo nádherného východu slnka. Niektoré trasy sú pripravené pre cyklistov a je možné do parku vstúpiť aj so svojím psom. Niektorí sa rozhodnú a prinesú si koňa, s ktorým je možné rovnako prejsť týmto parkom a zahrať sa kovboja.

V parku sa nachádza „novinová skala“ (Newspaper Rock), na ktorej sa nachádza viac ako 650 obrázkov vytesaných alebo vyrytých do balvanov pod ňou. Tieto petroglyfy vytvorili predkovia Pueblo, ktorí tu žili, hospodárili a lovili pozdĺž rieky Puerco pred 650 až 2000 rokmi. Je pravdepodobné, že obyvatelia Puerco Pueblo, ktoré sa nachádza necelú míľu severne od tohto miesta, boli medzi tvorcami týchto obrazcov. Mne sa ich podarilo prostredníctvom miestneho ďalekohľadu aspoň trošku priblížiť.

Na konci cesty prichádzame k poslednému autu, ktoré prechádzalo týmto parkom. Práve na tomto mieste bola nedávno slávna cesta Route 66, ktorú odklonili, aby uchovali tieto mimoriadne poklady skamenených stromov v parku a z jej slávy tu zostala v zemi betónová značka so symbolom Route 66.