Maraka používali domorodí obyvatelia Karibiku a Južnej Ameriky ako sprevádzajúci posvätný nástroj pri rôznych spoločenských stretnutiach. Podľa niektorých názorov ich vynašli starí obyvatelia amerického kontinentu, ktorými boli Taíni a Arawakovia. Používali ich ako hrkálky na veštenie.
V súčasnosti sú používané ako hudobný nástroj, ktorý vytvára krásny tlmený zvuk pri ich zatrasením.
Maraka sa vyrábajú z tekvíc s názvom Laganaria, ktoré majú predĺženú úzku časť uchopiteľnú do ruky. Používajú sa aj plody Crescentia calabash, ktoré sa pripevňujú o rukoväť.
Fľaškovník obyčajný – Calabash tree a jeho plody Crescentia calabash sú používané na výrobu riadu a to najmä rôzne šálky a misky.
Calabash tree je národným stromom ostrova Svätá Lucia. Dorastá do výšky až 10 metrov. Listy má podlhovastého tvaru a môžu dorastať až do dĺžky 25 cm. Kvety majú silnú, trochu nepríjemnú arómu a sú opeľované netopiermi. Z kvetov dozrie plod asi za šesť mesiacov. Samotný plod môže dorásť do veľkosti futbalovej lopty, ktorý po vysušení má drevnatú konzistenciu.