V južnom Pacifiku, ďaleko od ostatných ostrovov a kontinentov, sa rozprestiera kúsok Francúzska a podľa znalcov, exotický raj.
Francúzska Polynézia sa skladá zo 118 ostrovov a atolov. Je plná kokosových palmových stromov, ktoré sa pohybujú s vetrom ponad tyrkysové lagúny s krištáľovo priezračnou vodou. Kokosové orechy, palmy a morský život je tu v dokonalej symbióze. Podľa historických zistení bol na ostrovoch život ešte pred európskym osídlením, cca v 6. storočí. Ostrovy obývali jaskynní obyvatelia, ktorí sa živili predovšetkým rybolovom.
Druhým najväčším je ostrov Hiva Oa, čo v markézskom jazyku znamená „dlhý hrebeň“. Dnes sme vyplávali z ostrova Tahuata na ostrov Hiva. Je to skutočne len veľmi krátka cesta trvajúca necelé dve hodiny s dĺžkou 7 námorných míľ. Nachádzajú sa tu všetky úrady, ktoré nám umožnia vstup do Francúzskej Polynézie, a preto sme naplánovali zastavenie práve tu. Nachádza sa tu aj menší servis, tak sme si vopred dohodli, že nám objednajú senzor na motor, ktorý nám vypovedal po ceste, mali by nám vymeniť alternátor a opraviť roztrhnutú plachtu genaker.
Ostrov Hiva Oa je súčasťou Francúzskej Polynézie, je pridružený k Európskej únii a teda na pobyt nepotrebujeme víza. Žije tu okolo 2500 obyvateľov a je najobývanejším súostrovím v Južných Markézach.
Na kopcoch Hiva Oa sa nachádza veľké množstvo opevnení, ktoré boli postavené pri ritualizovaných bojoch medzi jednotlivými kmeňmi. Bojové naladenie obyvateľov odradilo kolonialistov sa tu usadiť. Podarilo sa im to až koncom 19. storočia, takže dovtedy sa tu zachovalo tradičné obyvateľstvo.
Už pri príchode na ostrov sa neviem vynadívať krásou týchto hôr, ktoré sú veľmi vysoké, členité a neuveriteľne obdarené výdatnou zeleňou. Zátoky okolo celého ostrova vytvárajú nádherné scenérie narážajúcich oceánskych vĺn na sopečné pohoria. Vstup do zátoky sa zužuje pri útesoch lemujúcich najväčšie mesto Atuona. V samotnej zátoke stojí okolo desať lodí.
Zakotvíme sa veľmi rýchlo, hĺbka je okolo 9-10 metrov v mieste nášho kotvenia. Po jednej strane sú veľké gumené chrániče popri betónovom múre. Každé dva týždne sem prichádza zásobovacia loď, ktorá tu kotví počas vyloženia tovaru. Gendarmerie (francúzski žandári), kde sa prihlasujem na vstup do Francúzskej Polynézie, nás informuje, že počas príchodu zásobovacej lode nesmie byť zakotvených v zátoke viac ako 10 lodí. Tak sa posúvame ďalej od vstupu, pretože to prídu skontrolovať a lode kotviace najbližšie k oceánu, musia odísť. Niekoľko lodí odchádza, kotvia však vonku za zátokou, kde žiadne usmernenie nie je nariadené.
Zátoka je vzdialená asi 40 minút peši od mesta. Ak je horúco, je to dosť náročné. Supermarket v meste však zabezpečuje dovoz nákupu do maríny. My sme si prenajali auto a veľmi nám to pomohlo.
Mestečko Atuona má svoje veľmi zaujímavé čaro. Akoby tu každý poznal každého. V centre je veľmi slušný supermarket Gaubil, kde pod strieškou sa stretajú mladí i starší. Všetci sa slušne zdravia a väčšina z nich sa bozká aj na líce. Vedľa supermarketu je pošta, veľmi kvalitné tattoo štúdio a neďaleko je centrum úžasných výrobkov Tiki, náhrdelníkov, ozdôb a rôznych umeleckých predmetov. Sú vo veľmi dobrej kvalite. Priamo pred nami jeden umelec vyrezával misku. Niektoré sú obložené bronzom a veru som sa nevedela vynadívať na nich. Ich cena však ďaleko prevyšuje cenu priamo u domáceho výrobcu.
Zaujímavosťou tohto nie veľkého ostrova je, že sa tu nachádza letisko, moderná infraštruktúra vrátane nemocnice. Cesty sú pomerne slušne vybudované a v centre mesta sa nachádza aj verejný vodovod s pitnou vodou, ktorú je možné si bezplatne načerpať.